несколько сотен извест­нейших марок водки, отличавшихся тонкими,

но раз­личимыми оттенками вкуса.

К началу XIX века русские знали множество техно­логических приемов, неизвестных Западной Европе или отвергаемых ею по причине явной убыточности.

К сожалению, это воистину культурное наследие сегодня практически утрачено. Ученые-практики ос­тавили немало описаний процесса отечественного винокурения,

но при всей добросовестности и скру­пулезности изложения нам никогда не удастся вос­создать качество старой дворянской водки. Обратите внимание, что водки известных сортов именные — Смирнов, Кеглевич, Фролов, Царьков, Петров, Гор­бачев и иные, — в чем заключено прямое указание на единственный путь сохранения изощренной техноло­гии: передача из рук в руки в рамках старинного семейного дела. Множество тонкостей производства не поддаются количественному описанию (цвет, вне­шний вид, влажность и запах зерна, прозрачность и вкус воды), поэтому лишь длительное обучение спо­собного ученика у толкового мастера давало шансы донести до настоящего времени «ноу-хау» знамени­того продукта.

Чистота водки, производившейся в имениях рус­ских магнатов Разумовских, Шереметевых, Кураки­ных, Юсуповых была столь замечательна, что затме­вала известные сорта французских коньяков. Коро­нованные особы вроде Густава II Шведского и Фрид­риха II Великого с превеликим удовольствием при­нимали в подарок от Екатерины II изысканные и тон­кие сорта отечественных водок; понятно, что не от­казывались особы и не столь знатные.

Государыня посылала водку такому тонкому гур­ману и знатоку французских вин, как господин Воль­тер, нисколько не опасаясь стать жертвой его утон­ченного сарказма; Карл Линней, Иммануил Кант, Иоганн Каспар Лафатер, Иоганн Вольфганг Гете по­лучали сей ценный подарок из России и оставались весьма довольны — Екатерина Великая прекрасно знала, чем можно удивить иноземных знаменитостей. Известно, что основоположник естествоиспытания швед Линней был так вдохновлен качеством русской водки, что немедленно создал трактат «Водка в руках философа, врача и простолюдина. Сочинение прелю­бопытное и для всякого интересное», где всесторон­не обосновал ее несомненную полезность.

Водку, как известно, «уважал» корифей отече­ственной науки М.В. Ломоносов (считается, что чрезмерно), но в подарках знаменитый ученый явно не нуждался, т.к. получал замечательный продукт в сво­ей лаборатории — кому как не великому химику было знать лучшие способы возгонки и очистки хлебного спирта.

Рассмотрим технологические слагаемые, необхо­димые для производства ушедшей в небытие старо­дворянской водки.

I. СЫРЬЕ

Исключительной особенностью русского виноку­рения вплоть до 70-х годов XIX столетия являлось использование в качестве сырья ржаного зерна — именно эта уникальная находка